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Par cinephile33 le 8 Août 2015 à 23:10François Simon, dit Michel Simon, est un acteur suisse né le 9 avril 1895 à Genève et mort le 30 mai 1975 à Bry-sur-Marne (Val-de-Marne).
Il est le père de l'acteur François Simon.Biographie
Débuts
« Un malheur n'arrive jamais seul ». Comme il le faisait remarquer, Michel Simon est né la même année que le cinématographe. Son père, de confession protestante, était charcutier à Genève.
Rapidement, Michel Simon se détourne des études et de sa famille pour venir à Paris, où il réside à l'hôtel Renaissance, rue Saint-Martin, puis à Montmartre. Il exerce divers petits métiers, donnant des leçons de boxe ou vendant des briquets de contrebande à la sauvette. Il est aussi réputé pour dévorer tous les livres qui lui tombent sous la main avec une prédilection pour les écrits de Georges Courteline.
Ses débuts dans le monde du spectacle sont modestes : il fait le clown et l'acrobate dans un numéro de danseurs, les Ribert's and Simon's, puis devient l'assistant d'un prestidigitateur.
Rappelé en Suisse au moment de la Première Guerre mondiale, c'est un soldat indiscipliné, et il passe le plus clair de son temps aux arrêts ou à l'ombre des cachots. Rapidement, sa santé s'en ressent et il doit être hospitalisé.
En 1915, au cours d'une permission, il voit Georges Pitoëff faire ses débuts d'acteur en langue française dans Hedda Gabler d'Henrik Ibsen, au théâtre de la Comédie de Genève. Il décide alors de devenir acteur à son tour, mais ce n'est qu'en octobre 1920 qu'il intègre la troupe des Pitoëff (on lui confie le rôle du greffier de Mesure pour mesure de William Shakespeare). Il pratique, par ailleurs, le métier de photographe.
Consécration
Début 1922, la troupe s'établit à la Comédie des Champs-Élysées de Paris. Simon la quitte l'année suivante pour devenir acteur de boulevard, jouant des vaudevilles de Tristan Bernard, d'Yves Mirande et de Marcel Achard. Ce dernier le présente à Charles Dullin, en compagnie duquel Simon joue une pièce de Marcel Achard, Je ne vous aime pas avec Valentine Tessier. Il jouera aussi des comédies musicales comme Le Bonheur, mesdames et Les Joies du Capitole, écrites par Albert Willemetz.
Il est ensuite engagé par Louis Jouvet, qui a remplacé Pitoëff à la Comédie des Champs-Élysées. C'est avec Jouvet, dans une pièce de Marcel Achard, Jean de la Lune, que Michel Simon s'impose le 18 avril 1929 : son talent transforme le rôle secondaire de Cloclo pour en faire la principale attraction de la pièce. Indiscipliné et voulant tirer la couverture à lui, Michel Simon s'attire l'inimitié de Jouvet.
La carrière théâtrale de Michel Simon va se poursuivre, de succès en succès (il joue William Shakespeare, George Bernard Shaw, Luigi Pirandello, Oscar Wilde, Maxime Gorki, Édouard Bourdet et Henri Bernstein). S'il se révèle « inclassable » (comique, dramatique, tragique, vaudeville, etc.), il s'affirme principalement dans la comédie (plus de 150 pièces entre 1920 et 1975).
C'est toutefois le cinéma qui va lui apporter une immense popularité. Il débute à l'écran en 1925, d'abord en jouant aux côtés de Ivan Mosjoukine dans Feu Mathias Pascal, de Marcel L'Herbier, d'après Pirandello, et
presque en même temps en participant à un film réalisé en Suisse, avec Jean Choux, La Vocation d'André Carel (selon les méthodes de productions artisanales semblables à celles dont la « Nouvelle Vague » française revendiquera l'originalité).Au cinéma muet, il apporte surtout un étonnant physique et un visage peu banal, d'une exceptionnelle mobilité, capable d'expressions qu'il prend grand soin de ne pas transformer en tics. Michel Simon joue des formes de son corps avec une virtuosité infinie : de la laideur intelligente ou sympathique, de la bonté ou de la naïveté, à la laideur grotesque ou inquiétante, cocasse ou stupide, malicieuse ou cruelle. Sa vraie carrière cinématographique ne commence toutefois qu'avec le « parlant » quand on s'aperçoit que l'élocution et le timbre de voix de l'acteur sont aussi originaux que son physique et son jeu.
Michel Simon est mort le 30 mai 1975. Selon ses dernières volontés, il repose au cimetière du Grand-Lancy à Genève, auprès de ses parents. Une plaque commémorative signale la maison où il était né le 9 avril 1895 dans la Grand-Rue de Genève.
Vie privée
Amateur notoire de pornographie, Michel Simon possédait une collection de plus de 100 000 objets en relation avec le sexe que son fils a dispersés dans de nombreuses ventes, après sa mort. En outre, il était un fervent amateur de prostituées et avait ses entrées dans des maisons closes comme le One-Two-Two ou le Sphinx.
D'après Jean-Marc Loubier, Michel Simon, membre du PCF, aurait été un agent des services secrets soviétiques d'avant-guerre. La bibliographie consacrée à l'artiste n'apporte toutefois aucune confirmation mais seulement un faisceau de présomptions
Il était propriétaire d'une guenon nommée Zaza, qu'il costumait et amenait dans des lieux publics.
Théâtre
1920 : Les Ratés de Henri-René Lenormand, mise en scène Georges Pitoëff, salle communale de Plainpalais :
Montredon
1920 : Mesure pour mesure de William Shakespeare, mise en scène Georges Pitoëff : un greffier
1920 : Dans les bas-fonds de Maxime Gorki, mise en scène Georges Pitoëff, salle communale de Plainpalais : Boubnov
1921 : Androclès et le Lion de George Bernard Shaw, mise en scène Georges Pitoëff, salle communale de Plainpalais : César
1921 : Celui qui reçoit les gifles de Leonide Andreiev, mise en scène Georges Pitoëff, théâtre Moncey : Jackson
1922 : Les Ratés de Henri-René Lenormand, mise en scène Georges Pitoëff, Comédie des Champs-Élysées : Montredon
1922 : Dans les bas-fonds de Maxime Gorki, mise en scène Georges Pitoëff, Comédie des Champs-Élysées : Boubnov
1923 : Mademoiselle Bourrat de Claude Anet, mise en scène Georges Pitoëff, Comédie des Champs-Élysées :
M. Bourrat
1923 : Monsieur Le Trouhadec saisi par la débauche de Jules Romains, mise en scène Louis Jouvet, Comédie
des Champs-Élysées : l'inspecteur de police
1923 : Six personnages en quête d'auteur de Luigi Pirandello, mise en scène Georges Pitoëff, Comédie des
Champs-Élysées
1926 : Comme-ci (ou comme-ça) de Luigi Pirandello, mise en scène Georges Pitoëff, théâtre des Arts : un ami
indécis
1926 : Et dzim la la... de Marcel Achard, mise en scène Georges Pitoëff, théâtre des Arts : le Duc
1926 : Jean Le Maufranc de Jules Romains, mise en scène Georges Pitoëff, théâtre des Arts : le comédien
1926 : Au grand large d'après Sutton Vane, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées : Thomson
1927 : Le Revizor de Nicolas Gogol, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées, le Recteur
1927 : Léopold le bien-aimé de Jean Sarment, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées :
Monsieur Ponce
1928 : Le Coup du 2 décembre de Bernard Zimmer, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées :
Bœuf
1928 : Siegfried de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées : Pietri
1928 : Le Cercle de William Somerset Maugham, mise en scène Lucien Rozenberg, théâtre des Ambassadeurs :
Lord Barclay
1929 : Suzanne de Steve Passeur, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées : Commandant La
Hupière
1929 : Jean de la Lune de Marcel Achard, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées : Clotaire
1929 : Amphitryon 38 de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées : le Trompette
1932 : 145, Wall Street de George S. Brooks et Walter B. Lister, théâtre du Gymnase
1933 : Le Bonheur d'Henry Bernstein, mise en scène de l'auteur, théâtre du Gymnase
1933 : Le Cercle de William Somerset Maugham, mise en scène Lucien Rozenberg, théâtre des Ambassadeurs
1934 : Le Bonheur, mesdames opérette de Francis de Croisset et Albert Willemetz, musique de Henri
Christiné, théâtre des Bouffes-Parisiens
1935 : Hommage des acteurs à Pirandello : Six personnages en quête d'auteur de Luigi Pirandello, théâtre des Mathurins
1935 : Les Joies du Capitole, opérette de Jacques Bousquet et Albert Willemetz, musique de Raoul Moretti, théâtre de la Madeleine
1935 : La Revue des Nouveautés, revue de Rip, théâtre des Nouveautés
1936 : Fric-Frac d'Édouard Bourdet, théâtre de la Michodière
1944 : Le Portier du paradis d'Eugène Gerber, mise en scène Henri Beaulieu, théâtre Pigalle
1948 : Marqué défendu de Marcel Rosset, mise en scène Charlie Gerval, théâtre des Célestins
1950 : Fric-Frac d'Édouard Bourdet, mise en scène Simone Berriau, théâtre Antoine puis théâtre des Célestins : Jo
1955 : Charmante Soirée de Jacques Deval, mise en scène de l'auteur, théâtre des Variétés
1959 : Théodore cherche des allumettes et Boubouroche de Georges Courteline, mise en scène Georges Chamarat, tournée
1960 : Théodore cherche des allumettes et Boubouroche de Georges Courteline, mise en scène Georges Chamarat, théâtre des Célestins
1961 : Alcool de Jacques Robert, mise en scène Christian-Gérard, théâtre de l'ABC
1964 : Charmante Soirée de Jacques Deval, mise en scène de l'auteur, théâtre des Variétés : Paul
1965 : Du vent dans les branches de sassafras de René de Obaldia, mise en scène René Dupuy, théâtre
Gramont
1967 : Du vent dans les branches de sassafras de René de Obaldia, mise en scène René Dupuy, théâtre des
Célestins.Filmographie
Cinéma
1924 : La Galerie des monstres de Jaque Catelain et Marcel L'Herbier (petit rôle)
1925 : La Vocation d'André Carel ou La Puissance du travail de Jean Choux : Marius Duret
1925 : Feu Mathias Pascal de Marcel L'Herbier : Jérôme Pomino
1925 : L'Inconnue des six jours 4 de René Sti : le valet de chambre
1927 : Casanova d'Alexandre Volkoff : le premier sbire
1928 : Tire-au-flanc de Jean Renoir : Joseph Turlot, le valet de chambre
1928 : La Passion de Jeanne d'Arc de Carl Theodor Dreyer : Jean Lemaître, un juge
1929 : Pivoine5 d'André Sauvage : Pivoine
1930 : L'Enfant de l'amour de Marcel L'Herbier : Loredan
1931 : On purge bébé de Jean Renoir : M. Chouilloux
1931 : La Chienne de Jean Renoir : Maurice Legrand
1931 : Baleydier de Jean Mamy : Baleydier
1931 : Jean de la Lune de Michel Simon (signé par Jean Choux) : Clotaire, dit Clo-Clo
1932 : Boudu sauvé des eaux de Jean Renoir : Boudu - également coproducteur
1933 : Miquette et sa mère de Henri Diamant-Berger, D. B. Maurice et Henri Rollan : Monchablon
1933 : Léopold le bien-aimé de Arno-Charles Brun : M. Ponce
1933 : Du haut en bas de Georg Wilhelm Pabst : M. Bodeletz
1934 : Lac aux dames de Marc Allégret : Oscar Lyssenhop
1934 : Le Bonheur de Marcel L'Herbier : Noël Malpiaz
1934 : L'Atalante de Jean Vigo : le père Jules
1935 : Le Bébé de l'escadron ou Quand la vie était belle de René Sti : Perrot Joly
1935 : Amants et Voleurs de Raymond Bernard : M. Doizeau
1935 : Adémaï au Moyen Âge de Jean de Marguenat : Lord Pickwickdam
1936 : Sous les yeux d'Occident ou Razumov de Marc Allégret : Lespara
1936 : Moutonnet/Moutonnet à Paris ou Une aventure de Moutonnet de René Sti : Frécheville
1936 : Le Mort en fuite d'André Berthomieu : Achille Baluchet
1936 : Les Jumeaux de Brighton de Claude Heymann : Labrosse
1936 : Jeunes filles de Paris de Claude Vermorel : Milord / le baron de Beaupoil
1936 : Faisons un rêve de Sacha Guitry (participation au prologue)
1937 : Le Choc en retour de Georges Monca et Maurice Kéroul : Laverdac
1937 : Boulot aviateur ou Fripons, voleurs et compagnie de Maurice de Canonge : le baron Bobèche du Maillot
1937 : Drôle de drame de Marcel Carné : Irwin Molyneux, alias Félix Chapel
1937 : La Bataille silencieuse ou Le Poisson chinois de Pierre Billon : le capitaine Sauvin dit « le Poisson chinois
1937 : Naples au baiser de feu d'Augusto Genina : Michel
1938 : Le Ruisseau de Claude Autant-Lara : le comte Edouard de Bourgogne dit « l'Escargot »
1938 : Mirages ou Si tu m'aimes d'Alexandre Ryder : Michel
1938 : Les Nouveaux Riches d'André Berthomieu: M. Martinet
1938 : Les Disparus de Saint-Agil de Christian-Jaque : Lemel
1938 : La Chaleur du sein de Jean Boyer : Michel Quercy
1938 : Belle étoile de Jacques de Baroncelli : Léon dit « Belle Étoile »
1938 : Le Règne de l'esprit malin de Max Haufler : Luc
1938 : Le Quai des brumes de Marcel Carné : Zabel
1939 : Eusèbe député d'André Berthomieu : Eusèbe Bonbonneau
1939 : Noix de coco de Jean Boyer : Josserand
1939 : Les Musiciens du ciel de Georges Lacombe : le capitaine Simon
1939 : Fric-Frac de Maurice Lehmann : Jo-les bras-coupés
1939 : Derrière la façade de Georges Lacombe et Yves Mirande : M. Picking
1939 : Le Dernier Tournant de Pierre Chenal : Nick Marino
1939 : Cavalcade d'amour de Raymond Bernard : le tyran / Monseigneur de Maupré / Lacouret
1939 : La Fin du jour de Julien Duvivier : Cabrissade
1939 : Circonstances atténuantes de Jean Boyer : M. Gaetan, dit « Le Sentencier »
1939 : Paris-New York de Yves Mirande et Claude Heymann : l'inspecteur Boucheron
1940 : La Comédie du bonheur de Marcel L'Herbier : M. Jourdain
1941 : La Tosca (Tosca) de Carl Koch : le baron Scarpia
1941 : Le roi s'amuse (Il ré se diverte) de Mario Bonnard : Triboulet
1942 : La Dame de l'ouest (Una signora dell'Ovest) de Carl Koch : Carras
1943 : Vautrin de Pierre Billon : Carlos Herrera-Vautrin alias Jacques Colin
1943 : Au Bonheur des Dames de André Cayatte : Baudu
1945 : Un ami viendra ce soir de Raymond Bernard : Michel Lemaret
1946 : La Taverne du poisson couronné de René Chanas : le capitaine Palmer
1946 : Panique de Julien Duvivier : M. Hire
1947 : Non coupable de Henri Decoin : le docteur Michel Ancelin
1947 : La Carcasse et le Tord-cou de René Chanas : le « Tord-cou »
1947 : Les Amants du pont Saint-Jean de Henri Decoin : Alcide Garonne
1949 : Fabiola d'Alessandro Blasetti : Fabien SévèreCinéma suite
1950 : La Beauté du diable de René Clair : Faust vieux / Méphistophélès
1950 : Les Deux Vérités (Le due vérita) d'Antonio Leonviola : maître Simoni
1951 : La Poison de Sacha Guitry : Paul Louis Victor Braconnier
1951 : Vedettes sans maquillage, court métrage documentaire de Jacques Guillon : lui-même
1951 : La Cité du midi, court métrage documentaire de Jacques Baratier : narrateur
1952 : Le Marchand de Venise de Pierre Billon : Shylock
1952 : Hôtel des Invalides, court métrage documentaire de Georges Franju : narrateur
1952 : Monsieur Taxi d'André Hunebelle : Pierre Verger
1952 : La Fille au fouet de Jean Dréville : Le tuteur d'Angélina
1952 : Das Geheimnis vom Bergsee de Jean Dréville (version allemande du film précédent)
1952 : Brelan d'as d'Henri Verneuil, sketch « Les témoignages d'un enfant de chœur » : le commissaire
Maigret
1952 : Le Rideau rouge ou Ce soir on joue Macbeth d'André Barsacq : Lucien Bertal / Léonard
1952 : La Vie d'un honnête homme de Sacha Guitry : Alain et Albert Ménard-Lacoste
1952 : Le Chemin de Damas de Max Glass : Caïphe
1952 : Femmes de Paris de Jean Boyer : le professeur Charles Buisson
1953 : L'Étrange Désir de monsieur Bard de Géza von Radványi : Auguste Bard
1953 : Saadia d'Albert Lewin : Bou Rezza
1953 : Par ordre du tsar d'André Haguet : le prince de Sayn Wittgenstein
1953 : Ungarische rhapsodie (version allemande du film précédent) de Peter Berneis et André Haguet : le
général de Sayn Wittgenstein
1953 : Étoiles au soleil, court métrage documentaire de Jacques Guillon : lui-même
1953 : Quelques pas dans la vie (Tempi nostri) de Alessandro Blasetti, sketch « La confession » : Un prêtre
1955 : L'Impossible Monsieur Pipelet de André Hunebelle : Maurice Martin
1955 : Les Mémoires d'un flic de Pierre Foucaud : le commissaire Henri Dominique
1956 : La Joyeuse prison de André Berthomieu : Benoit
1957 : Les trois font la paire de Sacha Guitry : le commissaire Bernard
1957 : Un certain monsieur Jo de René Jolivet : Joseph « Jo » Guardini
1958 : Ça s'est passé en plein jour (Es geschah am hellichtentag) de Ladislao Vajda: M. Jacquier
1959 : Simenon, court métrage documentaire de Jean-François Hauduroy : lui-même
1959 : La Femme nue et Satan (Nackte und der satan) de Victor Trivas : le professeur Abel
1959 : Mon ami Lazlo, court métrage de François Raymond
1959 : Austerlitz d'Abel Gance : Alboise de Pontoise-Seine-et-Oise
1960 : Pierrot la tendresse de François Villiers : Pierrot
1960 : Candide ou l'Optimisme du xxe siècle de Norbert Carbonnaux : le colonel Nanar
1961 : Le Bateau d'Émile ou Le Homard flambé de Denys de La Patellière : Charles-Edmond Larmentiel
1961 : Chasse aux vedettes, court métrage documentaire de Camille Chatelot : lui-même
1962 : Le Diable et les Dix Commandements de Julien Duvivier : Jérôme Chambard
1962 : Cyrano et d'Artagnan d'Abel Gance : Mauvières
1962 : L'Échiquier de Dieu ou Marco Polo6 de Christian-Jaque
1962 : Pourquoi Paris ? de Denys de La Patellière
1963 : Monde de nuit (Mondo di notte numero 3), documentaire de Gianni Proia
1964 : Le Train de John Frankenheimer et Bernard Farrel : Papa Boule
1964 : Steinlein (court métrage) de Alain Saury : Narrateur
1964 : Michel Simon, court métrage documentaire de Ole Roos : lui-même
1965 : Ecce Homo, court métrage documentaire de Alain Saury : Narrateur
1965 : Deux heures à tuer de Yvan Govar : Nénette
1966 : Le Vieil Homme et l'Enfant de Claude Berri : Pépé
1967 : Ce sacré grand-père de Jacques Poitrenaud : le grand-père Jéricho
1970 : La Maison de Gérard Brach : Louis Compiègne
1970 : Contestation générale (Contestazione generale) de Luigi Zampa, sketch « Concerto pour trois flutes » :
Cavazza
1971 : Blanche de Walerian Borowczyk : Le seigneur
1972 : La Plus Belle Soirée de ma vie ou La Panne (La più bella serata della mia vita) d'Ettore Scola : Zorn
1973 : Le Boucher, la Star et l'Orpheline de Jérôme Savary : l'érotologue
1975 : L'Ibis rouge de Jean-Pierre Mocky : ZiziTélévision
1960 : Boubouroche de Stellio Lorenzi
1964 : Cinéma de notre temps : Jean Vigo, documentaire de Jacques Rozier : lui-même
1965 : Six comédiens sans personnage de Jean-Émile Jeannesson
1965 : Cinéma de notre temps : Sacha Guitry, documentaire : lui-même
1966 : La nuit écoute de Claude Santelli
1966 : Cinéma de notre temps : Portrait de Michel Simon par Jean Renoir ou Portrait de Jean Renoir par
Michel Simon, documentaire de Jacques Rivette : lui-même
1968 : Du vent dans les branches de Sassafras de Jacques Duhen : John-Emery Rockfeller
1969 : Cinéma de notre temps : René Clair, documentaire : lui-même
1973 : Bienvenu à Michel Simon, documentaire de Jacques Audoir : lui-même
1974 : Histoire du cinéma français par ceux qui l'on fait, documentaire de Armand Panigel : lui-même
1995 : Michel Simon, documentaire de Moïse MaatoukRef : Wikipédia
AFFAIRE MICHEL SIMON
16 déc. 1992 -- journal 19/20
L'acteur Michel SIMON est soupçonné d'avoir été un agent des services secrets soviétiques d'avant-guerre : il n'y a pour l'instant aucune preuve, juste un faiseau de présomptions. Interview de Jean-Marc LOUBIER, auteur d'une biographie de Michel SIMON.
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